德川 家光（とくがわ いえみつ）は江戸幕府の第三代将軍（在職1623年 - 1651年）。二代将軍秀忠の次男（嫡男）。母は浅井長政の娘で織田信長の姪にもあたる江。乳母は春日局（福）。乳兄弟は稲葉正勝、稲葉正吉、稲葉正利。
徳川十五代将軍の内、（父親の）正室の子は、家康・家光・慶喜の三名のみ。またさらに将軍の正室（御台所）が生んだ将軍は家光のみ。
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慶長9年（1604年）7月17日、徳川秀忠の次男として江戸城に生まれる。徳川家の世継であった父・秀忠には慶長6年に誕生した長男・長丸がいたが、既に早世していたため世子として扱われ、祖父・家康と同じ幼名竹千代を与えられた。誕生に伴い、明智光秀家臣・斎藤利三の娘である福（小早川家家臣稲葉正成室、のちの春日局）が乳母となり、稲葉正勝・松平信綱らの小姓が付けられる。
慶長10年（1605年）、家康は秀忠に将軍職を譲位して大御所となる。幼少時の家光は病弱で、吃音（きつおん）があり容姿も美麗とは言えなかったと言われる。慶長11年（1606年）に弟・国松（後の忠長）が誕生する。家光と忠長の間には世継ぎ争いがあったとも言われ、『武野燭談』に拠れば、秀忠らは忠長を寵愛しており、竹千代廃嫡の危機を感じた福は駿府の家康に実情を訴え、憂慮した祖父・家康が長幼の序を明確にし、家光の世継決定が確定したと言われる。これらは家光死後に成立した巷説（こうせつ）であるが、同時代史料の検討から、家光の世継決定は元和年間であると考えられている。
元和2年（1616年）5月には、竹千代の守役として酒井忠利・内藤清次・青山忠俊の3人が家光付けの年寄となり、9月には60数名の少年が小姓として任命され、家光の年寄衆・家臣団となる。元和3年には西の丸へ移り、元和4年には朝廷の勅使を迎えており、公式の場への出席が見られる。元和2年（1616年）の家康が死去で延期されていた元服は元和6年（1620年）に済ませ、竹千代から家光に改め、従三位権大納言に任官する。「家光」の名乗りは崇伝の選定。当初は「家忠」とされたが、花山院家祖の名乗りであったことから、「家光」が選ばれた。
元和9年（1623年）には死去した清次の穴埋めとして酒井忠世・酒井忠勝が年寄として付けられる。同年6月には父秀忠とともに上洛し、7月27日に伏見城で将軍宣下を受け、正二位内大臣となる。後水尾天皇や入内した妹和子とも対面している。江戸へ戻ると、秀忠は江戸城西の丸に隠居し、家光は本丸へ移る。家光の結婚相手としては黒田長政の娘との噂もあったが、元和9年（1623年）8月には摂家鷹司家から鷹司孝子が江戸へ下り、同年12月には正式に輿入れする。